"Quand l'administration géorgienne ne veut pas mener de dialogue normal avec une partie de sa société, cela a des répercussions sur les états d'esprit et débouche sur le référendum que vous venez d'évoquer", a-t-il indiqué, interrogé à Moscou par des représentants du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l'Europe.
Tbilissi devrait s'engager dans la voie du règlement politique de la situation autour de l'Ossétie du Sud, mais aussi renoncer à une éventuelle solution militaire, a relevé le ministre russe.
L'administration géorgienne viole les accords existants, renonce à la proposition de l'OSCE de signer avec les autorités sud-ossètes un document sur le non-recours à la force et multiplie les provocations contre les soldats russes des forces de maintien de la paix, autant d'actions visant à miner l'efficacité des mécanismes de règlement existants, a rappelé M. Lavrov.
Les républiques séparatistes d'Abkhazie (nord-ouest), d'Adjarie (sud-ouest) et d'Ossétie du Sud (nord) ont proclamé leur indépendance après la chute de l'URSS, mais seule l'Adjarie est rentrée dans le giron géorgien. Des affrontements meurtriers qui ont opposé Abkhazes et Sud-Ossètes à la Géorgie à partir de 1992 n'ont cessé qu'après l'intervention d'une force internationale de maintien de la paix. Elu en 2004, le président Mikhaïl Saakachvili a promis de rétablir l'autorité de Tbilissi sur les régions séparatistes.
Près de 99% des Sud-Ossètes ont dit "oui" au référendum organisé dimanche dernier par les autorités séparatistes et proposant de faire de la région un Etat indépendant.
