Il s'agit de la première visite de Mahmoud Abbas en Russie après la série d'affrontements interpalestiniens en juin dernier qui a vu la bande de Gaza passer sous le contrôle du mouvement radical Hamas.
Une scission politique entre les mouvements palestiniens Fatah et Hamas a provoqué le démembrement du gouvernement d'unité nationale et la naissance d'un double pouvoir. La Cisjordanie se trouve actuellement sous la juridiction du président Mahmoud Abbas et bénéficie d'une assistance financière occidentale, alors que la bande de Gaza, contrôlée par le Hamas, est boycottée par l'administration palestinienne, les Etats-Unis et Israël.
Dans un entretien téléphonique avec le président du bureau politique du Hamas, Khaled Mechaal, principal opposant à Mahmoud Abbas, qui a eu lieu peu avant la visite, Sergueï Lavrov a réaffirmé la nécessité de rétablir l'unité palestinienne sous la direction du chef de l'Autorité palestinienne.
Par ailleurs, des experts russes estiment que lors de son séjour à Moscou, M. Abbas cherchera à obtenir un soutien politique des dirigeants russes.
Selon Evgueni Satanovski, directeur de l'Institut du Proche-Orient, la Russie pourrait devenir un médiateur entre les parties dans le conflit interpalestinien.
