Cette initiative du parlementaire russe survient sur fonds de l’expulsion par les États-Unis de 35 diplomates russes qualifiés d’« agents secrets » par le président sortant Barack Obama. Le président russe a refusé de riposter de façon symétrique à cette expulsion, malgré les recommandations du ministère russe des Affaires étrangères.
Les 12 diplomates américains en question, selon M. Fiodorov, organisent régulièrement des rencontres sur l’intégrité du territoire russe avec les représentants de la soi-disant « cinquième colonne » (partisans cachés — au sein de l’État — d'un autre État ou d'une autre organisation hostile) et avec les « agents d’influence » américains.
« Leurs actions provoquent l’organisation, par des activistes, de multiples manifestations et protestations », lit-on dans l'interpellation parlementaire préparé par le député.
« Dans les conditions où les États-Unis imposent toujours plus de sanctions à la Russie, l’activité de certains employés de la mission diplomatiques des États-Unis peut présenter une menace réelle à la sécurité nationale de la Fédération de Russie (…), constitue un obstacle à l’invulnérabilité et à l’indépendance de la Russie et de ses intérêts », indique le député.
Le Kremlin a considéré ces mesures comme « un acte d'agression de la part de personnes qui doivent quitter leurs postes dans trois semaines », en allusion à l’administration Obama.
Le porte-parole du président russe Dmitri Peskov a promis que Moscou prendrait des mesures en réponse aux actions américaines.
Le ministère russe des Affaires étrangères a proposé au président Poutine d'expulser 31 employés de l'ambassade des États-Unis à Moscou et quatre employés du consulat américain à Saint-Pétersbourg, une initiative déclinée par le chef d’État.
Refusant de répondre « œil pour œil, dent pour dent », M. Poutine a même invité les enfants des diplomates américains à participer aux festivités de fin d’année organisées au Kremlin.
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