Plus de 150 théologiens musulmans se sont manifestés à cette occasion pour rédiger des instructions décrivant en détail le déroulement du mois du ramadan en orbite.
Le point principal des instructions concerne namaz, une prière réalisée cinq fois par jour à genoux et le visage orienté vers la Mecque. Vu les difficultés présentées par la position agenouillée en état d'apesanteur, Muszaphar Shukor sera autorisé à prier en flottant dans la station. Au lieu des traditionnelles ablutions des mains précédant la prière, il est autorisé à nettoyer celles-ci à l'aide d'une serviette humide. Le cosmonaute a en outre l'intention de s'orienter vers la Mecque à l'aide d'instruments astronomiques.
Pendant le ramadan, un jeûne strict doit être observé du lever du soleil jusqu'à son coucher. Si le menu de la station comporte bien quelques produits halal, les vingt pages d'instructions précisent cependant que "si la préparation halal de la nourriture n'est pas garantie, il convient d'en manger la quantité strictement nécessaire à la disparition de la sensation de faim".
Quand le premier cosmonaute israélien avait décidé de faire shabbat dans l'espace, les rabbins lui avaient expliqué que le shabbat était une notion purement terrienne, le principe "du lever au coucher du soleil" perdant tout son sens sachant qu'un vaisseau spatial en orbite autour de la terre entre 16 fois en shabbat et en sort 16 fois. Ilan Ramon avait cependant pu satisfaire au rite de la prière en orbite. Le cosmonaute, décédé à son retour sur Terre lors de l'accident de la navette Columbia, a malheureusement emporté avec lui à jamais le secret de cette mystérieuse pratique.
Muszaphar Shukor sera le neuvième musulman à s'envoler dans l'espace. On ignore il est vrai si ses prédécesseurs observaient à la lettre les règles de leur religion. L'espace circumterrestre est sans aucun doute devenu multiconfessionnel, la NASA comptant parmi ses cosmonautes de nombreux religieux pratiquants.
Le départ du vaisseau spatial "Soyouz TMA-11", qui emportera l'équipage de la 16e mission de la Station spatiale internationale composé de Muszaphar Shukor, du Russe Youri Malentchenko et de l'Américaine Peggy Whitson, est prévu pour le 10 octobre.
