Initialement programmé pour le 5 août, le tir a été reporté en raison d'un problème informatique, selon l'agence.
Inmarsat-4, l'un des plus lourds et des plus puissants satellites du monde, a un poids de 6 tonnes. Le satellite a été construit sur la plate-forme Eurostar E3000 par EADS Astrium et SAAB Space. Il permettra d'élargir la gamme de services offerts par l'opérateur satellite britannique Inmarsat et de conforter son réseau mondial de communications à large bande (Broadband Global Area Network, BGAN), qui offrira aux utilisateurs de téléphones portables une connectivité voix haut débit sans égale, en tout point du globe.
Le lanceur à trois étages Proton-M doté d'un booster d'accélération Breeze-M est conçu par le Centre de production et de recherche spatiale Khrounitchev. Il doit mettre en orbite le satellite britannique conformément à un contrat signé par la société International Launch Services (ILS) fondée par la compagnie Space Transport Inc. (États-Unis) et le Centre aérospatial Khrounitchev (Russie). La société a effectué 44 tirs commerciaux de lanceurs Proton depuis 1996.
