Le tir du lanceur privé américain Falcon-9, destiné à envoyer des frets et des astronautes vers la Station spatiale internationale (ISS), a été reporté du 11 au 14 mai, a annoncé mercredi l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos).
"Les essais en vol du lanceur Falcon-9 et de la capsule Dragon ont été reportés à maintes reprises. Il est clair que le tir du nouveau système de transport spatial sera effectué le 14 mai au plus tôt. Le lancement de la navette Atlantis vers l'ISS est aussi programmé pour cette date. La navette acheminera le petit module scientifique russe Rassvet à la station. Le directeur de l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos) Anatoli Perminov assistera à la procédure de tir d'Atlantis depuis le Centre spatial Kennedy en Floride", a indiqué Roskosmos.
Les médias internationaux ont rapporté que le tir de Falcon-9 avait été remis à plus tard, parce que la compagnie américaine SpaceX, concepteur du lanceur, n'avait pas obtenu un certificat de vol pour un élément de l'appareil spatial.
SpaceX (Space Exploration Technologies Corporation) et une autre société américaine privée, Orbital Sciences, ont déjà touché quelque 500 millions de dollars alloués par le budget pour la création d'un vaisseau appelé à desservir le segment américain de l'ISS après la fin de l'exploitation des navettes spatiales en novembre 2010.
SpaceX et la NASA ont signé un contrat de 1,6 milliard de dollars qui prévoit 15 tirs du lanceur Falcon-9 dont 12 vers l'ISS et 3 d'essai.
