Le lanceur Delta IV, transportant le nouveau satellite de reconnaissance américain NROL-32, a quitté dimanche Cap Canaveral (Floride) à 17h58 (heure locale), lit-on sur le site Web Space.com.
Le lancement du "plus gros satellite du monde", selon le directeur du National Reconnaissance Office (NRO) Bruce Carlson, avait pourtant été précédé d'une série d'échecs. Initialement prévu pour le 19 novembre, le lancement a été reporté en raison d'une panne de senseur de température.
M. Carlson a indiqué que les nouveaux satellites de reconnaissance doivent remplacer les anciens pendant que ces derniers sont encore en exploitation. Toutefois, le but du lancement du satellite de renseignement NROL-32, est gardé en secret.
"Cette mission manifeste que le NRO continue à apporter sa contribution dans notre défense nationale", a pour sa part déclaré Ed Wilson, général des brigades de l'U.S. Air Force.
