Le propulseur censé positionner la sonde russe Phobos Grunt en direction de Mars ne s'est pas allumé après l'entrée de l'appareil sur l'orbite prévue, a annoncé aux journalistes le chef de l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos), Vladimir Popovkine.
"Nous avons passé une longue nuit, nous ne réussissions pas à détecter l'appareil spatial, ce n'est qu'à présent que nous avons pu établir ses coordonnées. Il s'est avéré que le propulseur de la sonde n'a pas fonctionné. Aucun des deux allumages prévus ne s'est produit", a indiqué le responsable.
La sonde interplanétaire Phobos Grunt a été lancée mercredi à 00h16 heure de Moscou (mardi, à 20h16 GMT) depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan. Après s'être séparée de son lanceur Zenit-2SB, la sonde devait enclencher à deux reprises son propulseur afin de se placer sur la direction de Mars. Elle devait se placer sur Phobos, une lune de Mars, où elle était censée prelever des echantillons et les ramener sur Terre dans trois ans.
Actuellement, la sonde se trouve sur une orbite terrestre. Les spécialistes ont trois jours pour découvrir et résoudre les défaillances
