La Russie envisage toujours de lancer une nouvelle station spatiale, a annoncé mardi à Moscou le directeur de l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos) Vladimir Popovkine.
"Nous n'abandonnons pas cette idée (de créer une nouvelle station orbitale-ndlr.) Il importe d'avoir une station garantissant la réalisation de toutes nouvelles missions. Elle devrait sans doute évoluer sur une autre orbite, les cosmonautes qui s'y rendront seront formés et travailleront selon un autre calendrier, la station doit aussi avoir d'autres nœuds d'arrimage", a indiqué M.Popovkine devant les journalistes.
A l'heure actuelle, Roskosmos construit un module énergétique et scientifique (NEM) destiné à la Station spatiale internationale (ISS). Toutefois, il sera doté "de systèmes qui lui permettront de fonctionner de manière autonome, en tant que module de base d'une nouvelle station spatiale", a ajouté M.Popovkine.
Selon les informations précédentes, deux modules de ce type - NEM-1 et NEM-2 - devraient être lancés vers l'ISS respectivement en 2014 et 2015. "Si on n'a pas besoin de ce module à cette altitude (où évolue l'ISS-ndlr.), nous le transférerons à une autre altitude et l'équiperons d'un autre système de protection contre les radiations. Le schéma de ce module pourra être adapté à plusieurs variantes d'exploitation", a-t-il précisé.
Conformément à une décision en vigueur, les vols vers l'ISS s'effectueront jusqu'en 2020. Dans le même temps, Roskosmos n'exclue pas que la durée de fonctionnement de l'ISS soit prolongée jusqu'en 2028, a déclaré en mars dernier à RIA Novosti le responsable des vols habités de l'agence Alexeï Krasnov.
