Le boom du pétrole de schiste en Pennsylvanie risque d'augmenter sensiblement le nombre de maladies du cœur ainsi que d'affections neurophysiologiques chez des personnes qui habitent près des zones d'extraction, rapportent l'écologiste américain Reynold Panettieri et ses collègues de l'Université de Pennsylvanie, cités par le magazine PLoS One.
"Même si l'enquête ne permet pas encore de déclarer que l'exploitation du pétrole de schiste provoque de tels problèmes de santé, une forte hausse du nombre en si peu de temps témoigne qu'il faut tenir compte du dommage potentiel pour la santé humaine dans le calcul du profit économique de la fracturation hydraulique", annoncent les scientifiques.
En comparant des statistiques médicales avec la position des puits d'extraction, les chercheurs ont découvert que les forages et les extractions de pétrole de schiste de ces puits coïncidaient avec l'émergence de maladies du cœur et du système nerveux.
Les experts comptent démontrer prochainement que l'augmentation du nombre de maladies correspond effectivement à l'extraction du pétrole de schiste et non pas à d'autres facteurs.
