Les nuages géants de Jupiter filmés

Des chercheurs américains ont découvert des nuages géants dans l'atmosphère de Jupiter, qu'ils ont filmés. Ils ont également préparé une carte détaillée de l'enveloppe gazeuse de la planète.

La carte permet d'apercevoir des structures dans l'atmosphère de la planète: un nuage d'hydrosulfure d'ammonium (200 degrés kelvin) et un nuage d'ammoniac (160 degrés kelvin), visibles depuis la Terre à l'aide de télescopes optiques.

What's Hiding Below Jupiter's Clouds? New Radio Map Reveals Ammonia Swirls — https://t.co/MlLUK1dY42 pic.twitter.com/7VnfwMQneT

— World and Science (@WorldAndScience) 3 июня 2016 г.

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Au fond de l'atmosphère, le taux d'ammoniac diminue, rapporte la revue Science.

Sur la carte, on peut voir que des régions pauvres en ammoniac alternent avec celles qui en abondent. Ces flux d'ammoniac proviennent des entrailles de la planète. L'observation via les ondes radio permet de voir les nuages présents dans son enveloppe gazeuse et qui sont invisibles dans le régime optique.

Jupiter's Clouds Float On Waves of Ammonia via @seeker https://t.co/WqKYMuFNXt pic.twitter.com/Q7DUO299Uf

— Star Stuff (@StarStuff42) 2 июня 2016 г.

​Selon les chercheurs, ces effets atmosphériques seraient dus à la chaleur qui monte du fond du géant gazier et crée des flux circulant dans l'atmosphère. Il est probable qu'un mécanisme semblable soit présent sur les autres planètes géantes du système solaire (Saturne, Uranus et Neptune).