Jupiter ne tourne pas autour du Soleil!

Les astronomes ont découvert que la planète la plus grande du système solaire, Jupiter, ne tourne pas autour du Soleil. Mais alors, autour de quoi gravite-t-elle?

Jupiter s'avère être si grand à l'échelle du système solaire (2,5 fois plus grand que toutes les autres planètes réunies) que le centre de gravité entre lui et le Soleil ne se trouve pas à l'intérieur de l'étoile mais juste au-dessus de sa surface. C'est la découverte des astronomes de l'Observatoire européen austral (ESO), la première organisation intergouvernementale pour l'astronomie en Europe et l'observatoire astronomique le plus productif au monde.

Plus précisément, le barycentre entre Jupiter et le Soleil est situé à 1,07 rayon solaire du centre de l'étoile, soit à 7% du rayon au-dessus de la surface du Soleil, ce que nous montre bien l'image suivante:

Jupiter is so large that it and the Sun mutually orbit a point outside of the Sun itself, called the barycenter. pic.twitter.com/XYu03wCafY

— Science Channel (@ScienceChannel) 27 июля 2016 г.

Jupiter est une planète géante gazeuse. Il s'agit de la plus grosse planète du système solaire, plus volumineuse et massive que toutes les autres planètes réunies, et la cinquième planète par sa distance au Soleil (après Mercure, Vénus, la Terre et Mars).