Des chercheurs néerlandais et japonais ont découvert que l'une des espèces d'annélides font germer des graines de plantes en vue d'obtenir de la nourriture, indique la revue Ecology.
Les vers polychètes marins nommés Hediste diversicolor et appartenant à la famille des Nereididae habitent sur les littoraux au nord-est et au nord-ouest de l'Atlantique. Omnivores, ils mangent essentiellement des détritus, des débris d'entités organisées. Mais cette nourriture étant pauvre en azote, les vers cherchent à enrichir leur alimentation par le plancton ou la charogne. En outre, ils entraînent dans les conduits souterrains qu'ils utilisent comme habitat des graines de plantes riveraines telles que la spartine.
Pour établir la destination des graines, les chercheurs ont proposé aux vers, en laboratoire, des graines stériles et vivantes. Les vers ont placé les graines (y compris celles qui ont germé elles-mêmes) dans leurs conduits souterrains. Ils mangeaient les germes, riches en nutriments dont l'azote organique, et n'ont pas touché aux graines stérilisées.
Les expériences ont montré que les vers qui mangeaient des germes grandissaient plus vite que les annélides qui ne mangeaient que des détritus.
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