Le satellite a été repéré grâce à un radar terrestre. Prenant en compte l'orbite et la vitesse de la circulation de la sonde, les chercheurs ont déterminé son apparition dans deux points différents avec l'intervalle escompté. Le satellite Chandrayaan-1 n'était plus entré en contact avec la Terre depuis 2009.
Outre la sonde indienne, les chercheurs ont également défini la position du satellite artificiel LRO, lancé par la NASA à l'été 2009.
Selon les scientifiques, ces petits objets ne sont pas visibles par télescope en raison de la lumière reflétée par la Lune. C'est pourquoi seuls les radars à radiation micro-ondes sont capables de les détecter.
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