Dès l'été 2018, une sonde de la NASA pourra entamer un voyage dangereux de 11 jours dont la mission consistera à « toucher » le Soleil dans le cadre de la mission Solar Probe, annonce le site de l'agence américaine.
Selon l'agence spatiale, le lancement pourrait avoir lieu entre le 31 juillet et le 19 août 2018. Arrivée au terme de sa course, la sonde sera sept fois plus près de la surface du soleil que toute autre unité de recherche avant elle.
« Placée en orbite à une distance de quatre millions de milles (6,43 millions de kilomètres) de la surface du Soleil et faisant face à la chaleur et au rayonnement comme aucun engin spatial dans l'histoire, la sonde explorera l'atmosphère extérieure du Soleil et fera des observations cruciales qui répondront à des questions que l'on se pose depuis des décennies sur la physique du fonctionnement des étoiles », déclare le site de la NASA.
Les résultats de la mission sont censés à améliorer les prévisions des événements météorologiques majeurs qui ont un impact sur la vie terrestre ainsi que sur les satellites et les astronautes dans l'espace.
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