Le signal radio détecté par hasard au début de cette semaine par un télescope observant l'étoile GJ 447 et potentiellement attribué à des «extraterrestres» était finalement produit par un satellite en orbite géostationnaire, selon le service de presse de l'université de Porto Rico.
«Notre «étrange signal» a probablement été produit par un ou plusieurs satellites en orbite géostationnaire. Pour le moment, nous n'excluons pas d'autres options et étudions les anomalies de forme de ce signal», a indiqué le professeur Abel Mendez de l'université de Porto Rico, découvreur de ce signal.
La seule trace potentielle de vie extraterrestre découverte par des astronomes de SETI en 56 ans de travail est le «signal Wow!» détecté par le radiotélescope The Big Ear en 1977. Pourtant, les scientifiques ont conclu qu'il s'agissait seulement d'une réflexion des ondes radio de la Terre sur des débris d'engins spatiaux.
La semaine dernière, Abel Mendez a annoncé la découverte d'un concurrent potentiel du «signal Wow!» détecté lors de l'observation de l'étoile GJ 447 située dans la constellation de Vierge.
M.Mendez et ses collègues ont analysé ce signal et ont essayé d'en déterminer la source. Leurs analyses les ont rapidement convaincus que le mystère du «l'étrange signal» n'en était finalement pas un. Il s'est avéré que l'étoile GJ 447 se trouvait dans la partie du ciel traversée par les orbites de plusieurs satellites géostationnaires émettant des ondes radio de fréquence quasi identique à celle le signal enregistré.
Par ailleurs, selon M.Mendez, ce signal présente plusieurs caractéristiques inhabituelles pour des ondes radio produites par des satellites géostationnaires, y compris le fait qu'il soit assez «étalé». C'est pourquoi l'équipe de scientifiques continue d'analyser «l'étrange signal » en coopération avec les participants du projet Breakthrough Listen créé il y a presque un an par Iouri Milner et Stephen Hawking pour la recherche des signaux de la vie extraterrestre.
