Après avoir réalisé une série d'expériences sur les rongeurs, des chercheurs américains ont établi un lien entre les gènes, responsables de la couleur de cheveux et ceux qui contrôlent l'immunité de l'individu, rapporte l'article, publié dans la revue PLOS Biology.
Ainsi, les scientifiques ont constaté que le gène MITF, qui est lié avec la régulation du taux des interférons qui luttent contre les bactéries et les virus, baisse en quantité dans les cellules mélanocytes. Ceci entraîne, à son tour, l'apparition de cheveux blancs.
«Cette découverte permet de supposer que les gènes qui contrôlent la pigmentation des cheveux et de la peau participent dans la gestion du système immunitaire», explique William Pavan, l'un des auteurs de la recherche.
D'après les spécialistes, les résultats obtenus aident à expliquer pourquoi nombreuses sont les personnes qui grisonnent après le stress ou après une maladie grave.
