Même si les Romains sont connus pour avoir crucifié des dizaines de milliers de personnes sur une période de près de mille ans, les preuves physiques de cette pratique restent très rares. Or, un groupe d'archéologues de l'Université de Ferrare et de Florence a réussi à retrouver lors de fouilles au nord de l'Italie, dans la vallée du Pô, une tombe abritant le squelette d'un homme «crucifié» avec des lésions sur son talon droit, relate le journal The Daily Mail.
2,000-year-old Roman skeleton could be proof of crucifixion https://t.co/WatQMHPVdK via @MailOnline
— MaggieMae (@MaggieMae0060) 1. Juni 2018
«Dans ce cas spécifique, malgré les mauvaises conditions de conservation, nous avons pu démontrer sur le squelette la présence de signes qui indiquent une violence similaire à la crucifixion», a déclaré au portail d'actualités Estense Emanuela Gualdi, professeur du département de Sciences biomédicales et chirurgicales de l'Université de Ferrare.
Ursula Thun Hohenstein, également de l'Université de Ferrare, a indiqué que la crucifixion était un châtiment habituellement réservé aux esclaves, en ajoutant: «L'importance de la découverte réside dans le fait qu'il s'agit seulement du deuxième cas documenté dans le monde».
How Jesus died: Rare evidence of Roman crucifixion uncovered in Italy. Although attested to in scores of historical writings this skeleton is the only 2nd example providing tangible archaeological proof of cruel method of capital punishment: https://t.co/XfKSBSD98x @TimesofIsrael pic.twitter.com/qlLVKa5B1k
— Jaimey Perham (@jaimeyperham) 31. Mai 2018
Les chercheurs n'ont pas pu dater le squelette au carbone-14 parce que les os étaient mal conservés. Mais compte tenu de sa localisation, il est raisonnable de conclure que l'homme est mort il y a environ 2.000 ans, soit à l'époque du Christ, expliquent les chercheurs.
Les scientifiques suggèrent que l'homme aurait pu avoir entre 30 et 34 ans au moment du décès.
The crucifixion and resurrection of Jesus is the cornerstone of the Christian faith. https://t.co/YbBL8HKSQq This is a skeleton found in northern Italy, which may be the second known evidence of crucifixion, and the heel bone and nail discovered in Jerusalem in 1968." #HeIsRisen pic.twitter.com/9BBPkXPzJl
— Jewish Awareness (@JAwarenessM) 30. Mai 2018
Avant cette dernière découverte, le seul autre exemple consistait en un clou de sept pouces découvert sur le corps d'un homme juif trouvé dans une tombe à Jérusalem en 1968.
Les preuves sont si rares en partie parce que les croix de bois utilisées par les Romains se désintègrent très rapidement. En outre, on croyait que les ongles avaient des qualités magiques, si bien qu'ils étaient souvent retirés du corps des victimes.
