La première plante sur la Lune… déclarée morte

© AP Photo / Xinhua News Agency via APChang'e 4
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La première expérience de culture de plantes sur un autre corps céleste que la Terre, réalisée à bord du module chinois Chang'e 4, s’est soldée pour l’instant par la mort de la graine de coton qui avait germé il y a de cela deux jours, annonce un média public chinois.

Les graines de coton qui ont germé à bord de la sonde chinoise Chang'e 4 après son alunissage sur la face cachée de la Lune ont finalement dépéri, annonce l'agence Chine nouvelle.

La première image de la face cachée de la Lune prise par la sonde chinoise Chang'e 4 - Sputnik Afrique
Objectif Lune réussi pour la Chine: la 1e expérience biologique jamais réalisée (image)
Les chercheurs disent avoir espéré une longue expérience impliquant la «minibiosphère» Lunar Micro Ecosystem. C'est la venue de la nuit lunaire qui aurait tué la germe, car les températures sur la surface de la Lune sont descendues jusqu'à —170°C.

L'agence rapporte que les graines de coton ont été les premières à avoir germé, et les seules pour l'instant. Les graines de coton, de colza, de pommes de terre et d'autres cultures également présentes à bord du module n'ont pas encore germé. Des œufs de drosophile et des levures y sont également présents pour former un petit écosystème.

L'expérience est organisée dans une miniserre installée à bord du Chang'e 4. Cette «minibiosphère» contient des êtres vivants qu'elle protège des radiations et des grands écarts de température.

​«C'est la première expérience biologique de l'humanité sur la Lune», avait tweeté le porte-parole officiel du Parti communiste chinois.

La sonde chinoise Chang'e 4 avait été lancée début décembre. Le 3 janvier, elle s'est posée «en douceur» sur la face cachée de la Lune et a transmis les premières images «à distance rapprochée» jamais obtenues.

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