Une délégation représentative du Vatican est arrivée vendredi par un vol spécial à Moscou, en y apportant la copie de l'icône de la Vierge de Kazan qui s'était trouvée pendant onze ans dans les appartements du Pape Jean-Paul II.
Samedi 28 août, le jour de la célébration de la Dormition de la Vierge en Russie, cette image sera solennellement remise au Patriarche de Moscou et de toutes les Russies, Alexis II.
La délégation du Saint-Siège est conduite par le cardinal Walter Kasper, président du Conseil pontifical pour l'unité des chrétiens.
A sa descente d'avion à l'aéroport "Sheremetievo-1" de la capitale russe, la délégation du Vatican a été accueillie par l'évêque Alexandre de Dmitrov et d'autres hiérarques de l'Eglise orthodoxe russe.
Après la guerre, au cours de longues années, l'icône s'était trouvée en possession d'un particulier aux Etats-Unis. Des croyants orthodoxes auraient voulu l'acheter, mais ils n'avaient jamais eu l'argent nécessaire pour cela. L'image sainte a finalement été acquise par l'organisation catholique "Armée bleue", après quoi l'icône a pris le chemin de Fatima (Portugal). Depuis onze ans, la Vierge de Kazan se trouvait dans les appartements papaux.
Pour le moment, on ignore encore où se trouvera la copie de l'icône de la Vierge de Kazan qu'elle aura été officiellement restituée à l'Eglise orthodoxe russe.
Après la remise de l'icône au Patriarche de Moscou et de Toutes les Russies, Alexis II, la délégation du Vatican restera encore quelques jours en Russie. Cependant, le Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat n'annonce pour le moment aucune rencontre officielle. La délégation visitera la Cathédrale du Christ-Sauveur, plusieurs autres églises et monastères de Moscou, le polygone à Boutovo où avaient souffert les Nouveaux-Martyrs et Confesseurs de Russie, ainsi que la Laure de la Trinité Saint-Serge de Sergiev Possad.
