Quoi qu'il en soit, extérieurement la ville affiche son aspect de tous les jours. Ce qui n'avait pas été le cas de la ville sud-coréenne de Pusan lorsque celle-ci avait accueillie récemment le forum de Coopération économique Asie-Pacifique (APEC).
En cette veille de Noël le commerce bat son plein dans le plus grand building de Kuala Lumpur, la circulation est toujours aussi dense dans le centre-ville. Le trafic a été limité uniquement sur les cinq artères conduisant au coeur de la cité. De temps à autre des hélicoptères de la police font leur apparition dans le ciel.
Les rues de la ville ont été pavoisées aux couleurs des pays participant au dialogue, le drapeau tricolore de la Russie est en bonne place.
Près de 2.500 journalistes ont été accrédités au forum. Dans l'hôtel où se trouve le centre de presse le menu du restaurant souligne que consommer du poulet cuit à une température supérieure à 70 degrés, ce n'est pas mettre sa vie en péril. La lutte contre l'expansion de la grippe aviaire, qui a précisément fait son apparition en Asie du Sud-Est en 2004, figure à l'ordre du jour du sommet.
La propreté des rues saute aux yeux tout comme les bordures de trottoir peintes en noir et blanc. Des jardiniers débarrassent les palmiers de leurs feuilles fanées.
Comme ordinairement sous les tropiques, les thermomètres affichent 30 degrés, l'humidité est élevée et passé midi la pluie se met à tomber. Les rames de métro sont bondées parce que par ces temps caniculaires beaucoup de gens ont délaissé la voiture par hantise des bouchons.
Les sommets de l'ASEAN se tiennent tous les ans, par rotation dans l'un des dix pays membres de l'Association: Malaisie, Thaïlande, Brunei, Indonésie, Myanma, Vietnam, Cambodge, Singapour, Laos et Philippines.
La ville de Kuala Lumpur a été fondée en 1857 sur l'emplacement d'un gisement d'étain. En langue malaisienne Kuala Lumpur signifie "confluent vaseux" étant donné que les eaux du Kelang et du Gombak qui se mêlent dans le périmètre de la ville sont brunies par le limon.
La population de la ville et de ses faubourgs se chiffre à environ deux millions d'habitants.
L'aéroport international Sepang se trouve à 75 kilomètres de la ville. Il peut desservir 107 vols simultanément. Ses deux pistes ont un débit horaire maximum de cent appareils.
Le centre de presse d'une superficie totale de 20.000 mètres carrés est composé de deux salles de conférence spacieuses, de cinq salles d'exposition (quelque 10.000 mètres carrés), d'une grande salle de réception, d'une salle pour banquets et de vingt salons pour les rencontres officielles.
