Dans le cadre de la célébration du 50ème anniversaire du vol de Youri Gagarine, l’organisation « Rossotroudnitchestvo » (la Coopération russe), l’Agence fédérale spatiale et la Communauté aérospatiale russe ont organisé pour les jeunes une olympiade cosmique intitulée « Une estafette stellaire ». Des jeunes de 12 à 18 ans de 88 pays ont pris part à cet évènement.
Ils y ont présenté leurs projets et leur vision de l’avenir du cosmos. D’après les résultats de la compétition, les représentants de la Russie, de l’Inde, de l’Arménie, du Kazakhstan, de la Belgique, de la France, de la Lituanie et de l’Azerbaïdjan ont atteints les épreuves finales. Le président du jury était Georgi Gretchko, cosmonaute, deux fois Héros de l’Union Soviétique. Les oeuvres des participants ont été appréciés par les cosmonautes Valentina Terechkova, Alexandre Serebrov, Serguei Krikalev, Jean-Loup Chrétien et Miroslav Germashevsky.
La décoration des vainqueurs a eu lieu dans le Quartier général de l’UNESCO à Paris. L’équipage actuel de l’ISS a félicité les finalistes. Le vainqueur absolu, venu d’Inde a reçu la possibilité d’assister au lancement du vaisseau spatial du cosmodrome Baïkonour.
Selon le directeur du Centre de préparation des cosmonautes qui porte le nom de Youri Gagarine, Serguei Krikalev, beaucoup de projets très intéressants ont été présentés lors de ce concours qui est même devenu un prétexte pour la coopération.
« Beaucoup d’événements ont eu lieu depuis 50 ans. Chaque jubilé représente un moment où l’on veut regarder en arrière pour voir ce qui a été fait pour dresser le bilan, et également pour voir ce qui reste encore à faire. Pour nous qui travaillons depuis plusieurs années dans le domaine spatial, il est très intéressant de voir et d’écouter ce que les jeunes proposent ».
La soirée solennelle a été précédée par un forum international de discussions de l’UNESCO, consacré aux questions de l’utilisation pacifique de l’espace cosmique pour la science, l’éducation, et la culture. Outre la délégation des cosmonautes russes, des astronautes, des astrophysiciens et des investigateurs de l’espace américains, français, allemands et d’autres ont également participé au forum.
La première femme cosmonaute,Valentina Tereshkova a parlé des premières étapes de l’exploration spatiale et a souligné la créativité des jeunes.
Dans le cadre de la cérémonie solennelle, a été présenté aux spectateurs « Astro Ballet », un ballet réalisé par une équipe internationale avec la participation de l’orchestre philharmonique de Paris.
