La reconstitution a pris une heure, alors que la véritable bataille a duré plusieurs jours. Plus de mille armes meurtrières : chars, canons, blindés de part et d’autre y ont participé à l’époque. Ce fut un enfer sur Terre, se souvient le colonel Vladimir Tchernikov, invité du Festival « Champ de bataille », ancien combattant de la Grande Guerre patriotique qui a participé à la bataille.
« Le saillant de Koursk s’étend sur 300 kilomètres pour une largeur de 500 kilomètres. Il avait été décidé initialement de lancer l’offensive, mais ensuite le commandement a ordonné de défendre nos positions. L’offensive ne serait engagée qu’après l’écrasement des hitlériens. Nous courons à l’attaque le 11 août 1943. Soudain une explosion retentit. Je saute en l’air, je me heurte contre un char et je tombe. Six ou sept de mes camarades sont tués. Et moi, je reste vivant par miracle. Lorsqu’on arrive sur le champ de bataille pour ramasser les corps des soldats morts, je reste évanoui. J’ouvre mes yeux en me sentant traîner avec les tués vers un chariot. Si ne n’avais pas ouvert pas les yeux, j’aurais été enterré avec eux. »
Vladimir Tchernikov est aujourd’hui président de l’Union des combattants, chef de la Commission publique pour les liens avec les jeunes, auteur de plusieurs livres.
« La guerre est toute une époque de ma vie. J’ai écrit 18 livres consacrés à la guerre et ne n’en ai vendu aucun. Je les ai tous offerts aux anciens combattants ou aux enfants. Je veux que ces jeunes soient d’authentiques patriotes, qu’ils aiment leur Patrie. » T
