Il s'agit de la ville romaine de Julias. Selon l'historien romain Flavius Josèphe, la ville a été construite vers l'an 30 sur les ruines de Bethsaïde, un village de pêcheurs sur les bords du lac de Tibériade où, selon les Évangiles, Pierre, son frère André et Philippe, trois des 12 apôtres, sont nés ou vivaient.
«Nous avons mis au jour des fragments de poterie, des pièces de monnaie, ainsi que les vestiges d'un bain public, ce qui tend à prouver qu'il ne s'agissait pas d'un petit village mais d'une localité pouvant correspondre à Julias», indique Mordehaï Aviam, du Kinneret College, Institut universitaire du lac de Tibériade.
Et d'ajouter: «Sur la base de ces découvertes, nous pensons que ce site a de fortes chances d'être situé à l'emplacement de Bethsaïde.»
Mordehaï Aviam a exprimé l'espoir, comme l'indique l'AFP, que de nouvelles fouilles permettent de remonter dans le temps et d'atteindre le niveau de la période juive pour confirmer ses présomptions.
Le site ne sera pas ouvert dans l'immédiat au public, a-t-il dit.
