«Au milieu d’une catastrophe»: le bilan de l'incendie en Californie dépasse les 60 morts

© REUTERS / Gene BlevinsIncendie en Californie
Incendie en Californie - Sputnik Afrique
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Le bilan de l'incendie qui ravage actuellement le nord de la Californie est brusquement passé jeudi à 63 morts et plus de 600 disparus. Le nombre de personnes recherchées a plus que doublé au cours de la journée.

Le bilan de l'incendie qui ravage le nord de la Californie s'est alourdi à 63 morts après que les restes de sept nouvelles victimes ont été découverts, ont annoncé jeudi soir les autorités, alors que les recherches s'intensifiaient pour retrouver 630 personnes portées disparues.

L'incendie, baptisé «Camp Fire», s'est déclaré il y a une semaine et a réduit en cendres la ville de Paradise, située dans le comté de Butte, à 280 kilomètres au nord de San Francisco, et qui comptait 27.000 habitants, indique Reuters.

«Nous sommes au milieu d'une catastrophe», a déclaré le gouverneur démocrate de l'État, Jerry Brown, cité par l'AFP.

Près de 12.000 structures, soit la quasi-totalité des bâtiments de Paradise, principalement des habitations, ont été détruites dans et autour de la ville en quelques heures après l'arrivée des flammes le 8 novembre.

Plusieurs milliers de bâtiments restent menacés par les flammes qui ont pour l'heure dévasté 57.000 hectares, et environ 50.000 personnes étaient toujours concernées par des ordres d'évacuation.

Des équipes massives de pompiers, venus de différents États américains, s'activaient pour tenter de contenir le sinistre.

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Selon le Cal Fire, le département californien de foresterie et de protection contre les incendies, le feu a été contenu à 40%, contre 35% la veille, malgré les vents qui attisaient les flammes.

La liste des portés disparus a été revue à la hausse, avec 630 personnes portées disparues contre 230 la veille, a déclaré le shérif du comté de Butte, Kory Honea, lors d'une conférence de presse jeudi soir.

Il a précisé que ce nombre devrait continuer à fluctuer, certaines personnes n'ayant pas signalé aux autorités qu'elles avaient fui les lieux, et alors que les recherches de restes humains se poursuivaient.

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