A la recherche d'un buteur pour pallier l'absence de Mamadou Niang qui participe à la CAN avec le Sénégal, tous les responsables du club olympien y sont allés ce week-end de leur petit commentaire sur les différentes rumeurs d'arrivées avant le 31 janvier, date de clôture du mercato d'hiver. Et à ce petit jeu, c'est bien l'attaquant vedette du club moscovite qui semble tenir la corde.
"Ce doit être un joueur de classe, a indiqué l'entraîneur marseillais Eric Gerets dimanche en conférence de presse au lendemain de la victoire du club contre Valenciennes (3-1). Cela ne doit pas être un jeune qui va peut-être devenir bon dans deux ans. Moi, ça ne m'intéresse pas. Je veux que cette recrue soit efficace tout de suite. Mais c'est cher."
Le directeur sportif de l'OM José Anigo a quant à lui ouvertement cité le nom du joueur samedi soir: "Vagner Love, ce n'est pas une rumeur, mais il est cher. On a la possibilité d'avancer sur ce dossier. Il est international, c'est un vrai buteur, avec un gros potentiel mais il y a des clubs espagnols sur le coup. On essaye, mais ce n'est pas encore fait."
Quant au président du club Pape Diouf, il a confirmé l'intérêt de l'Olympique de Marseille pour Vagner Love, tout en se montrant réservé sur les chances de pouvoir attirer la star brésilienne sur la Canebière: "Il faut être raisonnable. Ce mercato est un marché de correction. Il ne faut pas donner d'illusions aux gens. Si nous avons une belle occasion, nous la saisirons. Vagner Love est un garçon recherché et donc cher. Il me parait difficile de conclure ce dossier là."
Héros de la finale 2005 de la Coupe de l'UEFA, Vagner Love s'était alors révélé aux yeux de l'Europe en marquant le troisième but moscovite, scellant la première victoire d'un club russe dans une compétition européenne. Auteur la saison passée de 11 buts en 19 matchs en Premier liga russe, il compte également 8 buts à son actif en Ligue des champions.
Le site officiel du CSKA fait état de 59 buts marqués par Vagner Love en 131 matchs pour le club depuis plus de trois saisons, toutes compétitions confondues.
Après le triomphe du club en Coupe de l'UEFA, Vagner Love avait immédiatement fait part de sa volonté de poursuivre sa carrière dans un grand championnat européen, mais les dirigeants du CSKA sont parvenus jusqu'ici à le retenir. Outre l'Olympique de Marseille, le FC Nantes Atlantique et l'AS Monaco ont suivi le joueur ces dernières années. Sa valeur actuelle oscillerait entre 8 et 10 millions d'euros.
Reste à savoir si ces annonces des dirigeants olympiens n'ont pas pour but de brouiller les pistes dans un mercato où il est toujours plus avantageux de négocier sans pression médiatique. Le silence de la presse russe par rapport à toutes ces déclarations apparaît, en ce sens, relativement étrange.
