La Russe Maria Savinova, championne du monde du 800 mètres, est la meilleure athlète européenne de 2011, informe ITAR-TASS en citant l'Association européenne d'athlétisme (EEA).
Trois autres Russes occupent les 2e, 3e, et 4e places du classement final des meilleures athlètes européennes de l'année - Maria Abakumova (javelot), Anna Chicherova (saut en hauteur), Tatyana Chernova (heptathlon). Yulia Zaripova (6.000 et 3.000 m steeple) a pris la 6e place et Olga Kaniskina (marche) est 9e. Toutes ces athlètes ont été sacrées championnes du monde à Daegu.
Cette année, Savinova, 26 ans, a gagné neuf des dix épreuves du 800 m de la saison. Lors des Mondiaux 2011 de Daegu, en Corée du Sud, elle a notamment devancé la championne du monde sud-africaine Caster Semenya en 1'55"87, le meilleur chrono européen en presque neuf ans. Savinova a également aidé son pays à conserver le titre européen aux championnats d'Europe par équipes à Stockholm, en Suède.
Maria Savinova est la quatrième Russe à devenir meilleure athlète de l'année après Irina Privalova (1994), Svetlana Masterkova (1996) et Yelena Isinbayeva (2008). Elle se verra remettre son prix lors d'une réception solennelle de l'EAA le 15 octobre à Arona, en Espagne.
