Vikor Ahn, patineur de vitesse coréen devenu une vedette russe

© Photo: RIA NovostiVikor Ahn, patineur de vitesse coréen devenu une vedette russe
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Ahn Hyun-soo est triple champion olympique de patinage de vitesse sur piste courte. Il y a encore quelques années, il défendait les couleurs de son pays, la Corée du Sud, mais blessé à un genou, il perdit sa place au sein de son équipe.

Ni ses titres, ni son autorité, ni sa volonté de retourner dans le sport mondial n’ont pu y faire. Mais la persévérance du sportif coréen a impressionné les fonctionnaires russes du sport, qui l’ont invité en Russie. Il a commencé à s’entraîner, a obtenu la nationalité russe et a pris un nouveau nom et prénom : Viktor Ahn. Actuellement, il se prépare aux JO d’hiver de 2014 à Sotchi en tant que membre de la sélection russe et planifie de lier sa destinée à celle de la Russie.

C’est Jimmy Jang, un Coréen ayant travaillé avec succès aux Etats-Unis, qui a commencé à entraîner la sélection russe de short-track. Avec lui, un Russe a pour la première fois gagné une étape de la coupe du monde. Quand il a décidé de quitter l’équipe, un autre Sud-coréen y a fait son apparition. C’était Ahn Hyun-soo … ou Viktor Ahn. Il est le plus titré des sportifs russes dans les disciplines d’hiver, et sans doute pourrait lui-même apprendre bien des choses aux sélectionneurs. Mais en tant qu’homme d’Orient, il est éduqué dans le respect voué au maître. Il n’y a eu donc aucun problème entre le disciple titré et ses nouveaux entraîneurs.

« Je suis encore un sportif. J’ai des choses à apprendre. Et, en général, dans le short-track il n’existe pas de réponse exacte – ce qui est une bonne chose. Il y a des choses de base – position, technique. Mais je suis toujours prêt à apprendre quelque chose de nouveau et je le fais. »

Le rétablissement après le traumatisme et la reprise de forme ont été longs et peu faciles. A présent, cette période est terminée.

Actuellement, la sélection russe est entraînée par le Français Sébastien Gros. Le point fort de ce spécialiste est de pouvoir trouver une approche et une recette de succès pour chaque sportif. En six étapes de la Coupe du monde de la saison 2012-2013, les Russes ont déjà gagné cinq médailles d’or en patinage de vitesse sur piste courte. Viktor Ahn est monté en haut du podium à trois reprises. Vladimir Grigoriev a été le premier au 1000 mètres à Calgary. A la cinquième étape à Sotchin les Russes Evguéni Kozouline, Grigoriev, Elistratov et Ahn ont remporté pour la première fois le relais.

Devenu Russe, Ahn Hyun-soo s’est choisi le prénom de Viktor pour deux raisons. D'abord, il voulait s’illustrer en Russie comme un autre Coréen portant le même prénom, le poète, auteur de chansons et chanteur Viktor Tsoï. Et aussi parce que Viktor signifie « vainqueur » et ressemble à « victory », victoire en anglais. Viktor Ahn, lui, rêve de nouveaux records olympiques. Que ses vœux soient exaucés.   /N

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