L'équipage de l'appareil a lancé trois signaux de détresse à 15h25 (heure de Moscou), lorsque l'avion se trouvait à une altitude de 11.700 m, et un autre signal à 15h27, à une altitude de 3.000 m. Ensuite les pilotes ont dit quelque chose d'indistinct et la liaison a été coupée.
Au moment de l'accident, le temps était beau, selon le responsable.
Une soixantaine de proches des victimes du crash se trouvent actuellement à l'aéroport Poulkovo de Saint-Pétersbourg. Une quarantaine de spécialistes du ministère russe des Situations d'urgence et d'autres services leur accordent une assistance psychologique.
Les dirigeants de l'aéroport Poulkovo jugent peu probable la thèse de l'attentat à bord de l'avion, selon M.Samochine.
Le Tu-154 de la compagnie Pulkovo Airlines reliant Anapa à Saint-Pétersbourg et transportant 160 passagers et 11 membres d'équipage a envoyé des signaux de détresse avant de disparaître des radars à 15h39. L'appareil s'est écrasé à 45 km de Donetsk.
