"Nous espérons que le sommet Russie-UE qui aura lieu (le 24 novembre) à Helsinki donnera le feu vert à la conclusion d'un nouvel accord, et nous lancerons les pourparlers après le sommet sous la présidence allemande", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse donnée à l'issue d'une session du Conseil permanent de partenariat Russie-UE.
La réunion a donné lieu à "un débat franc et fructueux", a estimé M. Tuomioja, avant de souligner que la Russie était pour l'UE un partenaire important avec lequel elle souhaitait approfondir les relations bilatérales.
La Russie et l'Union européenne envisagent de signer un nouveau document sur le partenariat que Moscou propose de baptiser Traité de partenariat stratégique, selon la déclaration faite par Vladimir Poutine le 20 octobre dernier à l'issue du sommet informel de Lahti (Finlande).
L'Accord de partenariat et de coopération (APC) entre la Russie et l'Union européenne a été signée le 24 juin 1994 sur l'île de Corfou (Grèce) et est entré en vigueur le 1er décembre 1997. Le texte a une période d'effet de dix ans, renouvelable.
Cet accord fixe les principaux objectifs, orientations et mécanismes de la coopération entre les pays, comporte un vaste programme des échanges économiques englobant tous les domaines de l'économie et prévoit un dialogue politique permanent entre les partenaires.
Les principaux enjeux de l'APC sont l'intensification des échanges politiques, économiques et culturels entre la Russie et l'UE, la promotion du développement économique via l'extension des liens commerciaux et l'assainissement du climat d'investissement, le passage des relations commerciales entre les parties à une base non discriminatoire, la promotion des réformes en Russie et le renforcement des libertés politiques et économiques, la réunion des conditions propices à l'intégration économique progressive de la Russie dans la Communauté économique européenne et la création à l'avenir d'une zone de libre-échange commune.
L'APC se focalise sur le commerce des biens et des services, les mouvements des capitaux et les règlements courants.
Le 27 avril 2004, un protocole annexe à l'Accord a été signé à Luxembourg. Son objectif était d'étendre la portée de l'Accord de partenariat et de coopération établissant un partenariat avec la Fédération de Russie, d'une part, et les Communautés européennes et leurs Etats membres, d'autre part, aux dix nouveaux pays membres (République tchèque, Estonie, Chypre, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Malte, Pologne, Slovénie et Slovaquie).
