Les navires de flotte russe de la mer Noire, y compris le croiseur porte-missiles Moskva, avaient quitté Sébastopol (Ukraine) pour accorder une assistance aux réfugiés ossètes qui fuient le conflit en Ossétie du Sud (république autoproclamée sur le territoire géorgien), selon un responsable de l'État-major de la Marine russe.
La semaine dernière, la Géorgie a lancé une offensive contre Tskhinvali, la capitale de la république autoproclamée d'Ossétie du Sud, utilisant notamment des lance-roquettes multiples Grad. La ville de Tskhinvali est détruite et beaucoup de villages ossètes sont fortement endommagés. 34.000 réfugiés ont quitté l'Ossétie du Sud. Les autorités sud-ossètes font état de 2.000 victimes civiles. Douze soldats de la paix russes ont été tués et 150 autres blessés, selon le ministère russe de la Défense.
Le ministère ukrainien des Affaires étrangères a déclaré dimanche que l'Ukraine se réservait le droit d'empêcher les navires de la flotte russe de la mer Noire de rentrer sur le territoire ukrainien. Le vice-ministre russe des Affaires étrangères Grigori Karassine a qualifié la déclaration de Kiev de "cynique" avant d'insister pour que la flotte russe de la mer Noire reste en Ukraine jusqu'à 2017 conformément à l'accord approprié signé par les deux pays.
