"Si la Russie a besoin de bases militaires (en Transnistrie), nous disposons d'une loi sur la présence de troupes russes", a indiqué M.Smirnov, commentant devant les journalistes la déclaration adoptée le 18 mars dernier à l'issue d'une rencontre à Moscou entre les leaders russe, moldave et transnistrien, Dmitri Medvedev, Vladimir Voronin et Igor Smirnov.
Les parties ont à cette occasion réitéré leur intention de régler le conflit transnistrien par des moyens politiques et ont convenu de poursuivre leurs contacts directs. Elles ont également réaffirmé leur attachement aux négociations au format 5+2 (Moldavie, Transnistrie, Russie, Ukraine et OSCE, plus l'UE et les États-Unis en qualité d'observateurs).
"Je pense que nous interrogerons le peuple qui l'accepterait sans doute si la Russie en avait besoin", a supposé le président de la république autoproclamée de Transnistrie.
La Transnistrie, bande de terre à majorité russophone entre le fleuve Dniestr et l'Ukraine, réclame son indépendance par rapport à la Moldavie, tandis que Chisinau lui propose une large autonomie.
Plusieurs régions moldaves de la rive gauche du Dniestr, alarmées par les déclarations des milieux radicaux de Chisinau sur un éventuel rattachement de la Moldavie à la Roumanie, ont proclamé la création de la République moldave de Transnistrie après la chute de l'URSS. Les autorités moldaves se sont opposées à cette démarche et ont tenté d'introduire des troupes dans la république autoproclamée en 1992, ce qui a déclenché un conflit armé de plusieurs mois.
La paix dans la zone du conflit est maintenue par une Force unifiée comprenant des contingents russe, moldave et transnistrien. Les négociations internationales menées avec la participation de médiateurs étrangers au format "5+2" ont été suspendues en février 2006.
En 2008, le dialogue entre Chisinau et Tiraspol a repris avec le concours de Moscou. Le 11 avril 2008, après 7 années d'interruption, le président moldave Vladimir Voronin et le leader transnistrien Igor Smirnov se sont rencontrés pour la première fois et ont convenu d'entretenir des contacts réguliers dans le but de faire redémarrer le processus de négociations.
