Les camions russes KAMAZ mènent le rallye Dakar 2011. L’équipage de Vladimir Chagin, six fois champion de ce plus prestigieux rallye du monde, est à nouveau en avant à l’issue de la 8e étape de la course. Il a devancé d’une demi-heure son coéquipier Firdaus Kabirov, deux fois le gagnant de Dakar. Le troisième sur la ligne d’arrivée a été un autre membre de l’équipe KAMAZ- le jeune pilote Eduard Nikolaev, qui a surpassé le Tchèque Ales Loprais au volant de «Tatra».
La brillante victoire à la 8e étape de Dakar 2011 est devenue la 60e pour le pilote Vladimir Chagin.
«Après l’arrivée les spécialistes ont constaté sur le camion des pneus en loques et une fosse sur le pont. Les mécaniciens de nuit auront des choses à réparer», dit le porte-parole de l’équipe KAMAZ Master Erik Khaïroulline.
Un rallye ce sont toujours des conditions de vie et de compétitions dures. Le désert Atamaka, où se déroule l’essentiel du marathon de ce rallye, est un lieu au climat dur. Il est considéré comme le plus aride dans le continent. En été c’est la canicule avec des températures +40°C. Et dans la cabine du camion sans climatiseur elle atteint parfois +100°C ! Les pilotes arrivent éreintés. Mais cela n’enlève rien à leur résolution de gagner.
L’étape suivante, la 9e, du rallye sera la dernière en terre chilienne. Les conducteurs auront à parcourir un trajet de 235 km à travers les dunes. Après le Chili le rallye retournera en Argentine pour s’y achever à Buenos Aires le 16 janvier.
A ce jour 30 % du matériel ne participent plus à la course à cause des pannes ou blessures des pilotes. Quant aux Russes, tous les quatre équipages de KAMAZ sont prêts à poursuivre et à gagner le rallye.
