En avril 2017, l'Usine aéronautique de Kazan lancera la construction de bombardiers stratégiques supersoniques Tu-160M2 selon une technologie modernisée, a déclaré le président de la Compagnie aéronautique unifiée (OAK) Iouri Slioussar.
Il s'agit du plus grand et du plus puissant avion supersonique militaire doté d'ailes à géométrie variable. C'est aussi le plus lourd avion de combat au monde. Les pilotes l'ont surnommé Cygne blanc.
La version Tu-160M2 sera dotée d'une avionique modernisée, de moteurs dernier cri, ainsi que de systèmes de navigation inertielle et de conduite de tir moderne.
D'une masse au décollage allant jusqu'à 275 tonnes, le Tu-160 a une vitesse maximale de plus de 2 000 km/h et peut porter jusqu'à 40 tonnes d'armements: bombes non guidés ou guidés de différents calibres (y compris nucléaires), missiles de croisière stratégiques X-55 ou missiles aérobalistiques X-15. L'autonomie de vol du bombardier varie de 10 000 à 16 000 km en fonction des charges de combat.
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