Avant cette occupation, environ 2.000 personnes manifestaient sur la place Lénine en faveur des policiers antiémeute Berkout, interpellés par les services spéciaux ukrainien et soupçonnés de meurtres lors des des désordres à Kiev.
Selon certains manifestants, « on joue ainsi la carte des répressions contre les contestataires ». Les participants au meeting ont scandé leurs slogans en tenant en mains les drapeaux de la Fédération de Russie, des rubans de Saint-George, ainsi que des drapeaux d'organisations non gouvernementales prorusses. N