Les spécialistes affirment que la conception du bateau est basée sur le projet soviétique « Skat ». Lors de la création de l'Arihanta, les ingénieurs indiens ont également utilisé des éléments de construction d’un autre sous-marin russe plus moderne, Varshavianka. Les marins indiens sont très familiers avec les deux bateaux. Le nouveau sous-marin, équipé des missiles balistiques, devrait entrer en service l’année prochaine. Il va sérieusement modifier l'équilibre des forces dans la région, en devenant le premier sous-marin porte-missiles de la marine indienne.
La Russie fournit une aide active pour augmenter la puissance de la flotte indienne : nous savons que les équipages de l'Arihanta et d’autres sous-marins nucléaires indiens seront formés à bord du sous-marin russe Nerpa, qui a été louée à l’Inde à la fin de 2011, souligne le représentant de l’Agence russe pour l’exportation de l’armement (« Rosoboronexport ») Viatcheslav Davidenko.
« Nous comprenons que la création de la Marine de guerre, est un processus qui va demander beaucoup de travail, qui coûte cher, mais il s’agit du travail qui permettra de renforcer la défense de l'Inde comme celle d’une grande puissance maritime ».
Les caractéristiques génériques autant de Skat que de la Varshavianka peuvent être vues sur le porte-missile indien de façon très claire. Le sous-marin indien a la même construction que Skat, avec une coque double à l'arrière. Et la centrale électrique est similaire: un réacteur, une turbine, et un arbre d'hélice. Là où les constructeurs se sont inspirés du Varshavianka - ce sont les contours de la proue, où est placée l'antenne sonar et les six tubes lance-torpilles. Sur ces aspects le sous-marin – c’est un bateau avec le même design que son prototype soviétique, précise le quotidien Izvestia.
Mais il y a aussi des éléments neufs dans la conception du bateau. Pour pouvoir placer l'armement principal - des missiles balistiques K-15 « Sargarika », les ingénieurs indiens ont été obligés de découper un compartiment supplémentaire avec quatre silos dans le sous-marin. Dans chacun de ces silos ont peut installer trois missiles K-15 missile ayant 700 kilomètres de portée. La construction du rouf a également été modifiée. A la différence des sous-marins soviétiques, dont les gouvernails de profondeur ont été installés sur le corps du sous-marin, les gouvernails du bateau indien se trouvent sur le rouf.
Toutefois, le bateau indien ne peut pas être considéré comme une copie de son prototype soviétique, estime Alexandre Mozgovoï, expert maritime et auteur du manuel Les navires et les bateaux de la flotte russe, Alexandre Mozgovoï. Evidemment, les Indiens utilisaient des projets soviétiques qu’ils ont bien étudié, car le sous-marin nucléaire K-43 du projet 670 était en service dans la flotte indienne entre 1988 et 1991. Quant au Varshavianka, dix bateaux de cette catégorie constituent aujourd’hui la base de la flotte militaire sous-marine de l’Inde. Cette dernière est très différente par son armement principal. Arihanta - c’est un équivalent des sous-marins stratégiques russes, français et américains, déclare l'expert. Selon lui, l'Inde a besoin d'un bateau qui peut, si nécessaire lancer une attaque nucléaire sur le territoire du Pakistan ou de la Chine. Et l'Arihanta est tout à fait approprié pour le faire, conclue Alexandre Mozgovoï.
