La date du début de l'appel d'offres a été plusieurs fois reportée. Le ministère des Ressources naturelles envisageait notamment de le lancer début septembre 2004.
Selon l'interlocuteur de l'agence, la mise à prix " dépasserait de beaucoup 4 milliards de roubles " (1 dollar américain = environ 29 roubles).
Le ministre russe des Ressources naturelles, Iouri Troutnev, avait déclaré aux journalistes que la mise à prix ne serait pas inférieure à 150 millions de dollars.
Le gisement "Soukhoï log", situé dans le nord de la région d'Irkoutsk (Sibérie), est le plus grand gisement d'or en Eurasie. Il recèle 1 029 tonnes d'or, soit quelque 40 pour cent des réserves d'or russes. Outre l'or (2,8 grammes par tonne), le minerai contient de la platine (2 grammes par tonne), du palladium et du rhodium.
Les compagnies russes Norilski nikel, Polimetall, Bazovy element, ainsi que Barrick Gold canadienne et Fleming Family & Partners britannique ont annoncé leur intention de participer à l'appel d'offres.
