Seuls ne figurent pas dans ces chiffres les votes des Français de l'étranger qui parviendront un peu plus tard par le biais du ministère des Affaires étrangères.
Nicolas Sarkozy, 52 ans, et Ségolène Royal, 53 ans, pour lesquels cette présidentielle était un début, s'affronteront donc au second tour programmé pour le 6 mai.
Le troisième meilleur résultat (18,55%) a été réalisé par le centriste François Bayrou, président de l'Union pour la démocratie française (UDF). Ce score est presque le triple de celui qu'il avait réalisé au scrutin de 2002.
Le chef du Front national d'extrême droite, Jean-Marie Le Pen, 78 ans, qui avait accédé au second tour lors de la présidentielle précédente avec plus de 18% des voix, n'arrive cette fois qu'en quatrième position avec 10,51% des suffrages.
Les huit autres candidats, que personne de faisait figurer parmi les favoris, n'ont obtenu que de 0,34 à 4,11% des voix.
Les résultats officiels du premier tout du scrutin présidentiel seront annoncé le 25 mai par le Conseil constitutionnel.
Environ 85% des électeurs inscrits se sont rendus aux urnes dimanche, ce qui constitue un taux de participation record.
