Le ministère russe des Affaires étrangères (MID) exige la fermeture des représentations régionales du British Council à Saint-Pétersbourg et Ekaterinbourg, qui n'ont pas été enregistrées en bonne et due forme.
Le chef de la diplomatie britannique a rappelé mardi que la Russie avait annoncé lundi son intention de refuser les visas à certains employés des consulats généraux britanniques à Saint-Pétersbourg et à Ekaterinbourg, en raison de la reprise, après les fêtes de fin d'année, de l'activité des bureaux du British Council dans ces villes, malgré la mise en demeure du MID.
La partie russe a également refusé de délivrer des visas aux employés britanniques nouvellement affectés dans les consulats généraux à Saint-Pétersbourg et à Ekaterinbourg pour administrer les bureaux régionaux du BC et ne prorogera pas l'accréditation de ceux qui y travaillent déjà.
"Les mesures de ce genre ne font qu'aggraver la situation. Il n'est pas dans l'intérêt de la Russie ni dans celui de la Grande-Bretagne de voir des échanges aussi intenses dans les domaines de la culture, de l'éducation et de la science devenir otages de problèmes qui leur sont totalement étrangers", a indiqué M. Miliband.
Selon lui, Londres fera bientôt connaître sa réaction aux démarches des autorités russes.
