La tenue de la rencontre, incertaine jusqu'à la dernière minute, dépendait du feu vert des médecins du Lider Maximo, qui est arrivé 40 minutes seulement avant le début de l'entretien.
"Je fais partie de cette génération qui est tombée sous le charme de la révolution cubaine, et je ressens un attachement particulier pour Fidel. Je lui souhaite du fond du coeur un prompt rétablissement", a indiqué le président brésilien avant la rencontre.
En décembre 2007, le leader cubain a déclaré qu'il considérait de son devoir de ne pas faire obstacle à l'arrivée au pouvoir de personnes plus jeunes, laissant ainsi entendre à l'opinion publique qu'il pourrait démissionner prochainement.
Fidel Castro dirige cuba depuis 1959. Suite à une opération chirurgicale aux intestins réalisée en juillet 2006, le leader a temporairement délégué ses fonctions à son frère Raul.
