"28% de la population ukrainienne vivent toujours au-dessous du seuil de pauvreté", a indiqué le fonctionnaire des Nations unies, ouvrant à Kiev une conférence internationale consacrée à l'éradication de ce phénomène social.
Selon les données les plus récentes, la population ukrainienne s'élève à 46 millions d'individus.
La situation est particulièrement grave dans les régions rurales où vivent 40% des Ukrainiens, a-t-il noté.
Selon M. O'Donnell, la croissance qui était observée ces derniers temps en Europe de l'Est et notamment en Ukraine est remise en cause par "l'instabilité croissante de l'économie mondiale".
"Pour l'Ukraine, la pauvreté est un phénomène nouveau dû à la répartition des ressources pendant les changements historiques traversés par le pays dans sa voie vers une économie de marché", a-t-il indiqué.
Selon le représentant de l'ONU, l'inflation, grâce, avant tout, à la hausse des prix alimentaires et énergétiques constitue un facteur sérieux d'accroissement de la pauvreté. L'inflation ukrainienne s'est chiffrée à 16,6% en 2007 et à 9,7% au cours du premier trimestre de 2008 (chiffre qui devance déjà les prévisions gouvernementales pour l'ensemble de l'année). Les experts estiment que l'inflation ukrainienne pourrait s'élever cette année à 20%.
