Le massacre a été perpétré par un couple marié, Syed Farook et Tashfeen Malik, cette dernière ayant prêté allégeance à l'EI sur une page Facebook ouverte sous un nom d'emprunt, selon le FBI, ce qui a poussé l'agence à enquêter désormais sur cette fusillade "dans l'hypothèse d'un acte terroriste". "Nous avons des preuves montrant que leur attaque a fait l'objet d'une minutieuse préparation", a précisé David Bowdich, un responsable de l'antenne du FBI à Los Angeles.
Les deux terroristes ont été tués par la police.
"Deux partisans de l'Etat islamique ont attaqué, il y a quelques jours, un centre à San Bernardino en Californie", a déclaré Daech sur sa chaîne radio Al Bayan. Une agence de presse liée à l'EI, Aamaq, a affirmé dès vendredi soir que l'attaque de San Bernardino avait été perpétrée par des partisans du groupe djihadiste "suite aux attentats meurtriers de Paris (130 morts) menés par des combattants de l'EI et après une opération martyre contre la garde présidentielle à Tunis".
"Nous n'avons aucune preuve que ces tueurs auraient fait partie d'un large groupe organisé ou d'une cellule", a souligné le directeur du FBI James Comey, lors d'une conférence de presse.
