Le secrétaire d'État américain Rex Tillerson a évité avec zèle tout contact avec le ministre nord-coréen des Affaires étrangères, Ri Yong-ho, au cours du sommet de l'ASEAN à Manille, ont remarqué les médias américains.
Le chef de la diplomatie américaine a finalement été représenté lors de ce dîner par Susan Thornton, sa sous-secrétaire chargée de l'Asie de l'Est et du Pacifique.
Un de ses assistants a expliqué l'absence du secrétaire d'État par la nécessité de se préparer à la deuxième journée du sommet à la fin de la première, très chargée.
Cependant, plus tôt, Rex Tillerson avait déclaré que les États-Unis avaient «d'autres moyens de communication» avec la Corée du Nord, dans le cas où le pays souhaiterait faire part aux États-Unis de son désir de dialoguer.
Les États-Unis ont salué l'application de nouvelles sanctions à l'encontre de Pyongyang, menace principale pour la sécurité des États-Unis selon Washington. «Il est temps que la Corée du Nord comprenne que nous ne jouons plus», a martelé la représentante des États-Unis au sein de l'Onu Nikki Haley.