Tous les ans, dans la nuit du 6 juillet, les slaves fêtent l’un des événements clés de leur calendrier, la fête folklorique d’Ivan Koupala (Saint-Jean). Même de nos jours, en célébrant la nuit de la Saint-Jean, on respecte les rites ancestraux, qui font partie intégrante de cette fête aux racines païennes.
Tous les ans, dans la nuit du 6 juillet, les slaves fêtent l’un des événements clés de leur calendrier, la fête folklorique d’Ivan Koupala (Saint-Jean). Même de nos jours, en célébrant la nuit de la Saint-Jean, on respecte les rites ancestraux, qui font partie intégrante de cette fête aux racines païennes.
Le caractère païen de la Saint-Jean a été préservé pendant des siècles. L’importance de la fête était due à sa célébration à la charnière de deux périodes du cycle solaire annuel, qui se trouvait à la base du très ancien calendrier des agriculteurs. Sur la photo: des jeunes hommes participent à un concours de tir à l’arc lors de la célébration de la Saint-Jean à Tourov (ville de la région de Gomel en Biélorussie).
Le trait le plus archaïque du rituel mythologique de la Saint-Jean est son rattachement aux éléments naturels: le feu représenté d’habitude sous deux formes (terrestre et céleste (Soleil)) et l’eau. Sur la photo: des jeunes filles jettent dans l’eau des couronnes de fleurs comme le veut la tradition ancestrale, lors de la célébration de la Saint-Jean dans la région de Gomel en Biélorussie.
La purification par l’eau se traduit par des baignades générales dans des sources, par des ablutions avec de l’eau ou de la rosée, ou par une séance de sudations aux bains russes. Sur la photo: des jeunes batifolent dans la rivière Pripet lors de la célébration de la Saint-Jean dans la région de Gomel en Biélorussie.
Le thème du feu, faisant traditionnellement partie de la célébration de la Saint-Jean, se traduit par les bûchers rituels de la Saint-Jean et par la croyance largement répandue selon laquelle c’est le jour où le Soleil "joue" et "se baigne." Sur la photo: les habitants de la ville de Tourov se soumettent au rite de la purification par le feu en sautant par-dessus les flammes lors de la célébration de la Saint-Jean.
Dans l’antiquité, les vieux frottaient des branches sèches pour obtenir le "feu vivant". Ensuite, ils allumaient des bûchers et plantaient dans leur milieu une perche à laquelle était fixée une roue embrasée, symbole du Soleil. Sur la photo: les habitants de la ville de Tourov se soumettent au rite de la purification par le feu en transportant un enfant à travers les flammes lors de la célébration de la Saint-Jean.
Les rites et les croyances liés au règne végétal sont tout aussi répandus. Depuis plusieurs siècles, les gens s'entourent de ceintures de fleurs et se coiffent de couronnes d’herbes.
