Les scientifiques du centre d'astrophysique de l'Université d'Harvard estiment que de nombreuses planètes d'une taille proche de la Terre sont en orbite autour d'étoiles dites « naines rouges », plus petites et moins chaudes que le soleil et très fréquentes dans notre galaxie. Selon eux la planète soeur de la Terre la plus proche se trouverait à 13 années-lumière.
Il va de soi que cette planète différera de la nôtre. La proximité d'une naine rouge signifiera qu'elle sera tournée vers son soleil d'un seul côté. Mais la vie peut y exister. En outre, comme les naines rouges ont une existence plus longue que celles d'étoiles comme le soleil, les planètes autour sont beaucoup plus vieiles et la vie y serait plus ancienne.
