Ce nouveau site, baptisé Rastrojon, avait été édifié sur une colline boisée, position idéale pour dominer la vallée du fleuve Copan et protéger la cité éponyme, selon l'Institut hondurien d'anthropologie et d'histoire (IHAH).
La situation du site, les objets retrouvés sur place (pointes de lances et de flèches) et les thèmes des sculptures « suggèrent que Rastrojon était un lieu conçu pour assurer la défense de la ville », détaille l'IHAH dans un communiqué.
A ce jour, les experts ont découvert dans la vallée de Copan, une zone de 24 km2, les vestiges de 3.450 édifices en pierre, dont le Groupe principal.
Cet espace de 2 km2 abrite les imposantes ruines d'une cité comprenant notamment une vaste place centrale, un escalier géant gravé de glyphes et plus de 1.000 monuments funéraires, édifices et stèles.
Le site de Copan, édifié de 437 à 822, est un important vestige de la civilisation maya. Déclaré patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco en 1980, il est visité par plus de 100.000 touristes chaque année.
