Cette semaine, ce tir avait déjà été repoussé à deux reprises, la première fois pour des problèmes techniques liés au lanceur, puis suite à une météo défavorable.
Le lanceur, ainsi que le booster Fregat ont été conçus et construits aux usines Progress de Samara, sur le cours moyen de la Volga.
Le satellite européen est destiné à contrôler avec précision la température et l'humidité à la surface terrestre, la vitesse et la direction des flux aériens, ainsi qu'à effectuer le monitorage du taux d'ozone au-dessus de l'océan. MetOP sera le premier satellite européen à fonctionner sur une orbite polaire.
L'appareil spatial a été construit par le groupe EADS Astrium pour l'Agence spatiale européenne ESA et l'Organisation européenne pour l'exploitation de satellites météorologiques EUMETSAT. L'ESA projette de créer un groupement de trois satellites de type MetOP, le projet est estimé à 2,5 milliards d'euros.
