"Ils étaient transportés vers Phnom Penh, d'où ils auraient dû être envoyés vers le Vietnam", a expliqué mardi à l'AFP M. Y Sophy, représentant des garde-forestiers de la province de Kandal (Cambodge), où la saisie a été faite.
Au total, ces 102 tortues à tête jaune, espèce en voie de disparition d'Asie du sud-est, et leurs 17 compagnons à sang froid ont été découverts à bord d'un camion, dont le chauffeur a pris la fuite.
Le Cambodge est une plaque tournante du trafic d'animaux, comme le Laos ou la Thaïlande voisine, notamment à destination du Vietnam et de la Chine.
Le trafic d'animaux fait partie, avec celui de bois, de drogues ou d'êtres humains, des secteurs clefs des réseaux criminels transfrontaliers en Asie du Sud-Est, de mieux en mieux connectés, d'après un récent rapport de l'ONU.