Les dinosaures ont disparu par hasard, suggère un nouveau documentaire de la BBC. Si l'astéroïde destructeur qui aurait causé leur disparition était tombé à un autre endroit ou à un autre moment, le destin des dinosaures aurait pu être tout à fait différent.
L'astéroïde s'est écrasé au fond du golfe du Mexique il y a 66 millions d'années. La chute a provoqué un cataclysme naturel d'une rare puissance. La géophysicienne britannique Joanna Morgan et ses collègues ont creusé un puits dans le cratère et en ont extrait des sédiments, relate le film.
Ils ont ensuite établi, en les analysant, que l'astéroïde était tombé en mer peu profonde, libérant ainsi un volume colossal de soufre qui s'était répandu dans l'atmosphère. La chute a formé un énorme nuage de poussière qui a bloqué la lumière du Soleil et a donc entraîné la prolongation de l'hiver planétaire. Le soufre a empoisonné l'environnement, privant les dinosaures de leur nourriture.
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