Ainsi, les chercheurs ont avancé une théorie selon laquelle les fèves de cacao après avoir été séchées au soleil connaissaient une transformation des précurseurs de la vitamine D en D2.
Après avoir effectué de nombreuses analyses de produits comportant du cacao, ces spécialistes ont pu confirmer cette hypothèse, ayant constaté que le cacao était une source très importante de vitamine D2.
Une quantité suffisante de vitamine D est particulièrement nécessaire durant la petite enfance afin de se prémunir contre le rachitisme. Sa consommation est également importante chez l'adulte afin d'éviter l'ostéomalacie. Elle diminue le risque d'ostéoporose. De plus, la vitamine D pourrait avoir un effet bénéfique sur plusieurs maladies comme le diabète, certains cancers et l'épilepsie.